La Visa L-1A para el Establecimiento de “Nuevas Oficinas” en los Estados Unidos
La visa L-1A de “Nueva Oficina” permite a una empresa extranjera iniciar (o reactivar operaciones inactivas) en los Estados Unidos mediante el traslado de un Gerente o Ejecutivo clave para establecer y hacer crecer una oficina en el país. Puede considerarse una visa de inversión, ya que normalmente requiere al menos un nivel mínimo de inversión (incluida la adquisición de instalaciones físicas en los Estados Unidos, lo cual es un requisito).
No obstante, en el caso de emprendimientos vinculados a tecnología, informática o servicios, el monto de inversión exigido suele ser inferior al requerido para la visa E-2 de “Inversionista por Tratado”.
Este tipo de solicitudes es considerablemente más complejo que una petición L-1A estándar, ya que exige una planificación empresarial sólida, documentación estratégica y un nivel adecuado de inversión. No obstante, constituye una vía sumamente eficaz para empresas internacionales que buscan expandirse al mercado estadounidense.
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Beneficios de la Visa L-1A para “Nuevas Oficinas” en los Estados Unidos:
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La aprobación inicial se concede por un (1) año, tras lo cual la empresa puede solicitar prórrogas demostrando un crecimiento operativo real, avances sustanciales y la capacidad de sostener el rol operativo del titular de la Visa L-1A de “Nueva Oficina”.
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Los ejecutivos con visa L-1A pueden permanecer en los Estados Unidos por hasta siete (7) años en total (un período inicial de un año para nuevas oficinas, seguido de posibles prórrogas plurianuales si la empresa cumple con los criterios establecidos por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS)
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Los cónyuges (legalmente casados) y los hijos menores de edad pueden obtener estatus L-2, y los cónyuges son elegibles para obtener autorización de empleo.
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Elegible para Procesamiento Prioritario (Premium Processing), lo que permite una revisión gubernamental más rápida.
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El tiempo pasado fuera de los Estados Unidos puede “recuperarse”, extendiendo el período total autorizado de permanencia en estatus L-1.
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Requisitos básicos de la visa L-1A para “Nueva Oficina”
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La empresa en los Estados Unidos debe mantener una relación corporativa calificada con la empresa extranjera —como casa matriz, subsidiaria, afiliada o sucursal— y dicha relación debe continuar vigente mientras ambas entidades se mantengan operativas.
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La nueva oficina en los Estados Unidos debe haber asegurado instalaciones físicas adecuadas y suficientes para el desarrollo de sus actividades comerciales.
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La persona transferida debe haber trabajado a tiempo completo para la entidad extranjera, en un cargo gerencial o ejecutivo, durante al menos un año continuo dentro de los tres años previos a la presentación de la solicitud. Asimismo, un empleado por conocimiento especializado no puede ser reclasificado como gerente o ejecutivo a los fines de una solicitud de visa L-1A para una nueva oficina.
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La empresa estadounidense debe tener la intención de desarrollar activamente actividades comerciales mediante la provisión de bienes o servicios, y no limitarse a funcionar únicamente como una oficina de representación o como agente.
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La petición debe demostrar —normalmente mediante un plan de negocios detallado y el correspondiente análisis legal— que, dentro del plazo de un año desde su aprobación, la operación en los Estados Unidos crecerá de manera suficiente para sustentar un cargo gerencial o ejecutivo genuino. Esto se acredita, entre otros elementos, mediante evidencia de: (1) la naturaleza propuesta de la oficina, describiendo el alcance de la entidad, su estructura organizativa y sus objetivos financieros; (2) el tamaño de la inversión en los Estados Unidos y la capacidad financiera de la entidad extranjera para remunerar al beneficiario e iniciar efectivamente operaciones comerciales en los Estados Unidos; y (3) la estructura organizativa de la entidad extranjera.
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